再生的幻影博士（1）

《幻影博士》（The Death-Defying Dr. Mirage）是勇士漫画公司首发于2014年9月3日的超自然短篇漫画，由编剧詹·范·米特（Jen Van Meter）及漫画家罗伯托·德·拉·托雷（Roberto De La Torre）共同打造，讲述了能看见鬼魂的超自然研究员“幻影博士”（Dr. Mirage）前往彼世寻找已逝丈夫的故事。

米特曾凭借《绝望的野蛮人》（Hopeless Savages）获得艾斯纳奖最佳短篇提名，之后为漫威和DC的几部短篇系列担当过编剧，均有不俗表现。托雷曾是漫威的专属漫画家，画风颇具个人特色，参与过《钢铁侠》（Iron Man）、《惊奇女士》（Ms. Marvel）等漫画的创作，他在《超胆侠》（Daredevil）中的表现为人称道。两人的合作可谓强强联手，一举获得了超高评价，让《幻影博士》一跃而成为勇士最好的漫画之一。时隔一年之后，勇士在2015年末发布了续作《幻影博士：第二次生命》（The Death-Defying Doctor Mirage: Second Lives），漫画仍旧沿用了此前的创作团队。在第二部中，故事的舞台从阴郁的冥界转移到明亮欢快的西班牙东北部港市巴塞罗那，这一次幻影博士又将踏上新的冒险。

正如目前大多数勇士漫画一样，《幻影博士》并非全新的原创漫画系列，而是勇士漫画复活后的重启版本。初版《幻影博士》全名为《幻影博士的第二次生命》（The Second Life of Dr. Mirage），连载于1993年至1995年，共十八期，由鲍勃·雷顿（Bob Layton）及伯纳德·张（Bernard Chang）共同创作。在90年代的故事里，幻影博士方文（Hwen Fong-Mirage）和卡门·鲁伊斯（Carmen Ruiz）是一对有趣的夫妻，他们是专门调查超自然灵异事件的研究人员。两人的性格和能力正好互补：方文斯文羸弱，害怕恶心的死尸和鬼魂，负责做实验室研究；卡门勇敢大胆，武艺高强，负责应付各种突发状况。方文在一次调查中遭遇意外，失去了实体，只能以魂体形式存在，接下来的剧情基本围绕着“如何让幻影博士恢复实体”这个问题展开。90年代的《幻影博士》获得了极大成功，总销量超过两百万，并被译成多国语言发行。

勇士漫画重启后，幻影博士的第一次登场是在《夜影侠》（Shadowman）第五期，此后又数次在该漫画里客串出现，每次往往是惊鸿一瞥，并没有特别重要的戏份。不过，短暂的露脸已经足以让我们看到一个不同以往的幻影博士。原作者雷顿曾在1994年接受采访时说，《幻影博士》的构想最初诞生于他与好友的一次闲聊，好友对他抱怨说，女性向漫画实在太少了——可能这就是为什么他在漫画中着重刻画了夫妻情感和关系变化，而不只是创造一部单纯的“驱鬼”漫画。二十年后，不知是为了丰富女性元素，还是为了制造反差，勇士直接让幻影博士变成了女人。

幻影博士在《夜影侠》中的初次亮相。

女性版幻影博士一开始看起来像是方文与卡门的结合体，融合了两个人的性格特点和家庭背景——她跟方文一样是亚裔，名叫方善（Shan Fong），虽然没有身负绝世武艺，却也胆大心细、身手敏捷。此时还没有人知道她的丈夫以后会登场，也没有人知道这位戏份不重的配角将有机会成为主角，直到勇士漫画给米特打电话，问她是否有兴趣为新的《幻影博士》撰写脚本，米特欣然答应。她回忆道：“我得记起里面的种种细节。当年我读过旧版《幻影博士》，我还记得这部漫画，也很喜欢它，不过我记得的更多是一种感觉，于是我说，‘我要重温漫画，回想起一些细节。’这是令我印象最深的勇士漫画，我喜欢‘夫妻档历险记’的感觉——文和卡门四处旅行，跟坏人战斗，他们之间的关系也很轻松愉快。”

“方善初次登场的时候，”米特说，“我最喜欢她的一点是，她身上有一种真正的脆弱感。我开始思考，‘是什么让她变成那样的？她是个什么样的人？’在初期讨论的时候，我就对编辑亚历杭德罗·阿伯纳（Alejandro Arbona）说，‘这个女人能跟鬼魂交流——勇士目前关于她的信息只有这么点。假设她的人生遭逢了巨大的不幸，丈夫去世了，可她却找不到丈夫的鬼魂，你觉得怎么样？’”勇士公司很喜欢这个点子，接下来的发展便顺理成章。

勇士给了米特相当大的创作自由，不管是在确定漫画基调还是塑造角色方面，都很尊重她的意见，最终呈现在我们面前的是一个饱含伤感的浪漫故事。幻影博士方善与丈夫李文（Li Hwen）曾是一对幸福美满的夫妻，他们在工作上配合得默契无间，既作为超自然调查员，受托解决各种灵异事件，又搭档主持灵异主题的真人秀节目，可说是“明星夫妻”。不幸的是，丈夫意外身亡，幻影博士悲痛欲绝，心灰意冷。最令她难过的是，尽管她能与亡魂对话，可怎么也找不到丈夫的灵魂。她努力操持他们的家，为了赚钱，做过形形色色的兼职，例如协助洛杉矶警方调查谋杀案，或是为悲伤的寡妇们带回她们丈夫的消息。迫于经济压力，她答应去见一位亿万富翁，听听他的委托，可这个人浑身都透着古怪。幻影博士在他家地下室里居然发现了一个被囚禁的神秘人物，他与富翁之间存在着普通人看不见的魔法契约。富翁委托幻影博士斩断他们之间的关联，方善本不想蹚这趟浑水，但她突然改变了主意——那神秘的囚徒居然通过心灵感应对她说，如果她接下这份委托，她就能找到丈夫的灵魂！绝望的方善决定放手一搏，孤身一人前往冥界，只为再见挚爱的丈夫一面……

幻影博士踏上前往冥界的旅程。

新版《幻影博士》与旧版存在千丝万缕的联系，但在许多方面又十分不同。除了幻影博士本人的性别之外，最明显的改动是让从前的幻影博士变成了方善的丈夫李文；旧版中卡门是拉丁裔，新版里博士夫妇双双变成了亚裔。值得一提的是，漫画并没有为了增加销量、扩大受众范围，拿方善的族裔或肤色大做文章，这些特征不过是角色塑造的一部分，被自然而然地融入叙事中。当一位白人角色把方善与东南亚人统统划归为“你们这些人”的时候，她话中带刺，淡淡反问了一句，“莫非老挝有很多上过伯克利的混血儿吗？”

“莫非老挝有很多上过伯克利的混血儿吗？”

另一大显著差异在于故事基调。旧版《幻影博士》欢乐诙谐，方文与卡门之间的夫妻调侃温馨有趣，即使是横遭变故之后，夫妻俩也不改快乐的本性，笑对种种难题。而新版从第一个场景开始，就浸透了悲伤的情绪。随着故事逐渐推进，幻影博士的过去慢慢展现在读者面前，绝望感越发浓重。漫画一开场，米特安排幻影博士为一群伤心的未亡人主持类似于“降神会”的活动，为她们联络去世的丈夫，带回他们生前还没来得及传递的心意。这是一个很棒的开场，不仅告诉读者幻影博士的工作就是与鬼魂打交道，同时点出方善本人的处境与这些寡妇并无不同——她也失去了爱人，而且仍旧不能从伤痛的阴影中走出来。她之所以没有选择死亡，只是害怕死后也找不到李文。接下来的剧情发展延续了这样的氛围：富翁委托人的家古怪得像是鬼屋，被囚禁在地下室的生物为神秘委托增添了诡异的色彩，而冥界更不是什么阳光明媚的好地方——冰冷、阴郁的色调，没有意识、四处飘荡的孤魂野鬼，变幻无常的神祇，还有残暴嗜血的恶魔在虎视眈眈。幻影博士身处陌生的世界，谁也不能信任，只有爱的信念在支撑着她。为配合米特的叙述需要，托雷运用了更为粗犷的笔触，负责上色的大卫·巴伦（David Baron）多使用蓝、黑等冷色调进行渲染，帮助米特完美地营造出压抑、冷清、虚幻、超自然的气氛。

《幻影博士》第一期的“降神会”

尽管剧情和人物都发生了不小的变化，原版的精髓却被很好地继承了下来。93年的《幻影博士》在惊悚冒险故事中巧妙地刻画了情感关系，相对于其超现实的世界观来说，这是十分贴近现实的东西。如今的《幻影博士》也致力于刻画真实、深刻的浪漫关系，在米特看来，类似方文和卡门那样在性格、能力等各方面都和谐互补的关系，才是爱情的理想状态。在早期讨论剧本的时候，米特跟阿伯纳一直通过邮件交换对方善的人设和角色发展的看法。米特在草稿里写到，她的婚姻十分幸福，夫妻双方都拥有对方所不具备的能力——李文很擅长社交，而方善的通灵能力更强；前者富有同情心，更能理解别人的需求，而后者对活人没有多大耐心，也不想给他们提供什么安慰。为了向读者展现他们的夫妻关系，米特在叙事中插入了闪回，刻画他们相处的细节。“我认识很多幸福的夫妻，他们相处得极为融洽，”米特说。“但那并不意味着他们就没有过争吵，只是他们的争吵与感情不合的争吵是不一样的。”

“两个人总好过一个人”

漫画里，方善最常说到的一句话是“两个人总好过一个人”，换句话说，就是健康的情感关系能让人变得更好，让生活更幸福。米特描述了方善在遇到李文之前、与李文交往之后、失去李文之后这三个阶段的状态，透过方善各个人生阶段的心态变化，强有力地印证了这句口头禅。遇见李文以前，方善总是独自一人，饱受鬼魂的困扰。认识李文之后，她终于得以敞开心扉，不再孤单寂寞。两人结伴冒险，相互扶持。尽管工作充满了危险，也能乐在其中，只因为他们知道不管是生是死，他们都会在一起。丈夫去世后，方善的生活仿佛又回到了从前一个人的时候，日子变得平凡无奇、索然无味。米特花了大量篇幅来展现截然不同的前后对比，是为了让读者明白，为什么方善失去了丈夫后会如此悲伤，对生活完全失去了兴趣。米特一针见血地说：“遭逢大变后，最难过的往往不是哭哭啼啼的那几天，而是在这之后，被阴霾所笼罩的漫长时光。”

【参考资料】

《幻影博士的第二次生命》英文维基百科
Comicverse对编剧詹·范·米特的采访
Nerdist网站的《幻影博士》评论
勇士三周年视频
ComicsAlliance对编剧詹·范·米特的采访
詹·范·米特的英文维基百科
罗伯托·德·拉·托雷的ComicVine英文页面
Newsarama对詹·范·米特的采访
Newsarama对《幻影博士》的评价
LA Times对《幻影博士》的评价
io9对《幻影博士》的介绍
kinja对《幻影博士》的评价