依靠广告与MV的盈利之道

虽说汤浅的《心灵游戏》真的很赞，但实事求是地说，这部剧场版在票房和之后的DVD销售上都只能说高兴就好。对于S4C经常做这种很难赚到钱的片子，却多年来依然还能活的很滋润的情况，主要还是它们有着跟别的动画公司不同的盈利方式。

S4C为Nike制作的广告动画截图。

细数S4C的创收办法，发现渠道还是不少的。首先就是日本众多动画公司的共同方式，担任下请接动画的外包工作。日本的动画公司，不管是大公司还是小公司，基本都会接到这种外包的工作，日本动画因为系统比较成熟，要完成一部作品不大可能全部由一家公司承包，制作的工序会被拆分成多块，然后分发出去给不同的公司，最后再由元请公司进行最后的合成。也是这样的流水线分工，才能够让那些只有十几个人，或者只有两三个人的小型动画工作室存活下来。S4C在创立之初的几年，基本都是靠这样的外包工作存活，毕竟当时它们的成员很少，没办法支撑起独立启动一部作品的制作。就算之后陆续开始担任剧场版的元请，还有本公司的原创作品，但这种旱涝保收的外包工作还是没有丢弃，毕竟日本每年的新动画那么多，S4C的制作水平也是业内闻名，并不愁没有工作，起码这些工作能够保证公司基本的运营，毕竟这种外包都是做多少给多少，比较稳定，还能同时对一些新人进行锻炼，毕竟好的原画都是靠工作量累积起来的。

除了外包，还有一种比较稳定的收入是按对方需求制作内容，一般是用在广告、游戏过场动画、活动宣传片、音乐MV、电影配套动画等地方上，这种客户一般都是比较不差钱，要求的内容也不会很长，给的费用会比较多，只要有好的创意和优良制作水平，还是能够经常接到相关的工作。对于S4C来说，有时候制作一个1分钟的广告动画收入，都比得上辛苦做几个月的外包。所以在S4C的作品名单里，就能看到很多是这种比较特殊的动画类型。

《恐惧斗室》中田中达之负责的部分截图。

在S4C制作过的广告作品里，名气最大，给人印象最深的当属Nike的广告《恐惧斗室》，这是2004年由森本晃司、田中达之、渡边信一郎各自制作一个动画短篇，再加上两段真人所组成的五段广告合集。这个广告是Nike为NBA球星“小皇帝”勒布朗•詹姆斯（LeBron James）所量身定做的，当时刚进入NBA才19岁的詹姆斯被Nike看中，直接签约下来，打算以他拒绝诱惑挑战自我的形象，作为Nike篮球领域的新代言人。由于是要定位于全球范围推广，因此在这个广告里，融合了包括美国嘻哈、日本动画、中国功夫等多种年轻人喜欢的流行元素，希望打造一个新的年轻人偶像，而且这个广告投放重心放在了亚洲，其中就包括中国大陆。

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这个广告用隐喻的手法，表示NBA明星在迈向成功的路上要面对的多重挑战，其中包括媒体的夸张吹捧与诋毁、金钱名利的诱惑、别人的嫉妒与流言蜚语、自己的自鸣得意还有最后的自我怀疑。其中第二个的诱惑是田中达之制作的，第四个自鸣得意是森本晃司，而最后真人与动画结合的自我怀疑部分，则是渡边信一郎负责。从普通观众的角度，这三个短篇虽然很短，但依然给人留下深刻的印象。

Nike会选择S4C来担任这个广告中动画部分的制作，其原因还是《黑客帝国动画版》在欧美的销售，让更多的欧美观众认识了这家日本动画公司，而S4C也是在这次合作中建立一个良好的关系，在之后又陆续制作了几个Nike的专属动画广告，从S4C挑选这三位导演就可以看出对这个项目的重视。这个广告因为是全球播放，曾经在国内也播放过，不过没多久就因为里面出现的中华元素，被认定为有辱华嫌疑，中途被撤换下来，这也是为何很多人听说过这个广告但却没在电视上看见过的原因。

找S4C制作动画广告的很多都是知名的大牌公司，他们更多的是对自己品牌的维护和一种新方向的尝试，用动画制作的广告很大一大原因就是为了吸引喜欢动画的年轻人。除了Nike外，S4C还为丰田汽车、夏普手机、世博日本馆等制作过动画广告。在广告外，还有就是为真人电影制作过场动画，比如《下妻物语》、《斗茶》、《钝兽》等，至于给家用机游戏制作片头和过场动画，更是数量不少，比较有名的有《战国Basara》、《游戏王》、《洛克人》等。另外就是最能体现S4C个性风格的音乐MV了。

S4C给电影《下妻物语》做的过场动画截图。

之前就有提到过，森本晃司的《EXTRA》是开创了S4C制作音乐动画MV的先河，其前卫的风格就算放在20年后的今天，依然不会觉得过时。在这部作品之后，S4C还跟多位日本大牌歌手合作过动画MV，其中就包括GLAY、宇多田光、浜崎步、幸田来未等，且合作模式又各不相同。

1999年，因为喜欢《EXTRA》，GLAY的成员成为了森本晃司的粉丝，觉得如果由他来制作自己的音乐MV的话，应该是件很棒的事，于是就通过经纪人找到S4C，指定由森本晃司为他们的单曲《サバイバル》（survival）制作MV。MV的内容是一位少女如何从空虚浮华的生活中找到自己的意义，画面里森本采用了不少虚实交替的手法，不像《EXTRA》那样偏意识流，添加了一些故事内容，让这个MV看起来更有趣。

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当1999年5月19日MV正式发售时，这张音乐影像单曲就爆发出可怕的购买力，第一天就上榜周排名第一位，之后更是直接登顶，成为日本有史以来卖的最好的音乐单曲影带，至今（2016年）依然未能被打破。能够取得这样的成绩，除了GLAY当时正是大红大紫的时刻外（其第一张精选专辑刚突破500万张销量，创下日本销量纪录，一直到后来宇多田光出现才被打破），森本晃司制作的动画也因为跟歌曲的契合密切，让众多歌迷觉得这个MV很有收藏价值，当时采用的是录像带（VHS）模式，但丝毫不影响粉丝们的热情。

GLAY的《サバイバル》MV截图。

GLAY之后，2002年S4C跟浜崎步合作，制作《Connected》的MV，采用的还是传统的根据歌曲制作画面，不一定有故事，但要有意境，重点是让画面为音乐服务，在这个MV里，并没有讲诉故事，但在画面表现上，采用了不少新表现手法，里面也使用了不少3DCG，跟2D手绘相结合。在2005年，宇多田光发布新专辑《EXODUS》，这是她改用Utada的名义发布的英文专辑，目标是进军欧美市场，所以宇多田光是下了不少功夫，从歌曲的选择风格上也可以看出，有不少新风格的尝试。这张专辑在日本刚发售首日就取得52万张的销量，但在欧美，这张宇多田光寄予厚望的专辑却销量不佳，在美国也只有5万张销量而已。当初为了更好的宣传专辑，宇多田光跟S4C采用了一种新的合作方式，就是全专辑一起打造，将专辑里的14首歌曲分别由不同的监督制作成动画短篇，但时间长度只有短短的40秒

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这个动画短篇合集以《Fluximation》的名字发售，虽然每一部的时间都很短，但S4C的各位监督们拿出浑身解数，为专辑的各首歌制作了不同的画面。这些画面有的诡异；有的搞笑；有的朴实；有的迷幻；但最重要的还是能够抓住歌曲的精髓，用画面表现出来。在这个系列里，森本晃司负责了开头和其中一部作品的制作，同年宇多田光给游戏《王国之心》制作的歌曲《Passion》的动画MV，也是由森本晃司制作的，而且从画面上可以看到，这是跟《Fluximation》里他所制作的那部风格一脉相承。

《Fluximation》里面作品的截图。

这种全部专辑集体打包做动画的方式确实没怎见过，而之后S4C又尝试了个新的模式，就是将擅长的MV与动画短篇相结合，制作一个以歌曲为主题背景的短篇动画故事。这个就是2006年推出的音乐MV合集《Amazing Nuts!》，这是日本著名音乐公司Avex跟S4C合作的新概念音乐MV，将根据四位歌手m-flo、RAM RIDER、倖田來未、mink各自演唱的歌曲制作动画，而负责MV的四位监督，将采用不同的方式和风格来制作，重点还是跟音乐配合，除了正常的MV版本外，还有以故事的形式出现的完整版。负责短篇的四个监督是中山大辅、山下卓、青木康浩、石田贵史，他们在制作内容的时候，会先考虑歌曲的节奏和歌词内容，然后构思故事，先制作出一个完整版，然后再根据歌曲的长度进行后期剪辑。在销售的时候，也可以分两种版本供人选择购买。这种MV与故事结合的模式，最早就是美国的迈克尔杰克逊开创的，他的《Thriller》将歌曲放在故事的中间，配合故事。只不过这次《Amazing Nuts!》是采用动画短篇的形式，同时还是四个歌手的合集。

《Amazing Nuts!》的海报。

这四部短篇从风格上也是完全不同，比如m-flo的音乐以嘻哈说唱为主，监督就采用了嘻哈涂鸦风格创作，不管是从画面上还是故事内容上，都用一种夸张的手法来表现。可惜本来中山大辅在这部短篇里得到很多观众的喜爱，但他之后就退出了S4C，自己成立了个人工作室，不然之后2009年的《第一小队》由他担任监督的话，相信会做出更有酷劲的风格来吧！

另外大受欢迎的则是另一部《就算你成为世界的公敌》，这部被人简称为《功夫爱》的短篇，也是这四个作品里故事最为完整的一个，而且在打斗的绘制上，也显得比较精彩，如果说给个人来选四个中的喜欢排行，这部作品要列第一位。监督青木康浩在S4C其他作品里经常以原画的身份出现，此前宇多田光的《Fluximation》里，就有一部是他制作的，也是通过那次的尝试，才有机会在这次更长的短篇中，将自己的才华表现出来。

中山大辅的《宇宙刑警》动画截图。

在2010年之后，S4C就很少再去制作音乐MV了，其中有个最大原因就是森本晃司在2011年离开了S4C，自行成立个人品牌工作室“phy”，更专心制作跟视觉相关的内容，而不仅仅局限在动画。在森本晃司等人忙着制作宇多田光的《Fluximation》时，另一边S4C其他人投入大量精力制作的新剧场版就要出场了，这部作品便是《恶童》。